夜になれば、涼しい。
風が昼の熱気を運び土や、川や、木々が、その熱を吸収してくれるかのように。
「…かおる、」
夕涼みに、散歩に出た。
少女と青年と。
婚約者である青年の呼びかけに少女…かおるは「なに？」と応じる。
青年…光はそっと手を握った。
引き寄せ、視線を定めさせる。
「――蛍」
耳元の静かな声音に瞬きながら、かおるは視線を光の示す方へと向ける。
ぼんやりとした光。
消えて――また光って。
「…本当だ」
息を呑んでその様子を見守った。
「綺麗だね」
光はそう言いながらかおるの手を――指を、離さないといわんばかりに握る。
「うん」
…かおるが息を呑んだのは、ほたるの光の儚さが故、ばかりではなかった。
――光の体温、呼吸…鼓動まで感じそうな近さに目を伏せる。
淡い、蛍の光。
――ココロの灯火のような、光。