黒いモノが蠢き、女を捕らえた。
それを見た瞬間、私は跳ね起きた。
「夢…？」
夢だけど、夢ではない。…この「血」ゆえに…。
吹く風がたまに涼しい８月最期の火曜日。今日は（全員参加の）クラブの日。
キーン コーン カーン コーン
ざわざわと移動が開始する。「めんどくさい」と言ってるやつもいれば、「今日はどこに行くのかなぁ」とワクワクしているようなやつもいる。で…。
「弥鏡！」
「んぁ？」
僕、こと弥鏡水樹は…。
「今日、クラブの日かよ…めんどいなぁ」
「そう？ 僕は結構クラブ好きだよ」
僕はクラブの荷物を持って移動の波にのる。矢沢も一緒にその波にのった。
「そう？ って…。お前変なやつだな」
入ってるクラブも変だがな。矢沢がそうつけたすように言った。
「ところで！」
矢沢が目をきらきらさせて言う。
「ニュース、見たか？」
僕は首を傾げた。いつのニュースだろう？
「変死した女子大学生、冬木…なんて言ったっけな？ まぁ、その冬木何とかって人、うちの生徒の姉ちゃんらしいぜ」
「冬木って、８組の冬木さんのことかねぇ」
「あぁ、多分それ」
「うちのクラブのクラブ長さんだよ」
そう言うと家庭科室まであと１０歩位というところだった。
ひらひらと矢沢が手を振る。
「弥鏡、バスケ上手いんだからバスケクラブ入りゃよかったのに」
あーあまったく、矢沢がぶつぶつ文句をたれながら去っていく。…矢沢は気がついているのだろうか？ 周りの人間が奴に注目してボソボソとつぶやいていることに…。
まっ、僕の知ったことじゃない。
「失礼しまーす」
自己紹介します！ 僕は弥鏡水樹、青葉中学２年生。得意教科は体育と家庭科（特に裁縫なんて得意だよ）。こんな僕だから入ってるクラブは『裁縫クラブ』！
針と糸を持つと僕、心が和むんだよね…。
…そんなこと言うと父さんにはりとばされる、もとい泣き出されそうだけど。
「失礼します」
僕が裁縫道具をがさごそとあさっていると８組の冬木さんが入ってきた。
彼女がクラブ長だから、クラブが始まる。
「起立、礼」
…あれ？ ひみちゃんが来ない。
ひみちゃんこと武之内妃己ちゃん。
僕の幼なじみで家が隣なんだ。ひみちゃんも裁縫クラブなんだけど、今日は来ない。あれ？ 今朝一緒に来たのに…。
その時に僕は帰ってからひみちゃんの家に行こうと決心していた。
ピンポ−ン…なんていうチャイムはひみちゃんの家にはない。古くて大きい家だからだ。僕の家も古いという点では同じだけど、ひみちゃんの家ほど大きくない。
「こんにちわー」
勝手に知ったる幼なじみの家。玄関から挨拶をせず、ひみちゃんの部屋の近くで声を出した。カラカラと窓が開く。
「…水樹くん？」
「――？…」
ひみちゃんの部屋の窓から顔を出した女の子。
僕は、首を傾げてしまう。
――僕はこんな子は知らない。
「水樹くん？ どうしたの？」
この部屋はひみちゃんの部屋だし、１２年間聞き続けてきた声は確かにこの声だ。
でも、顔が違う。…髪の長さが違う。ひみちゃんの髪は腰くらいまでのロングだけど、この子の髪は首を隠すか隠さないか位のショートだ。いつの間に切ったのかな？
その時その女の子は突然ビクッと体を揺らして、「げ」と言って僕の顔をまじまじと見た。
「み、見られた…」
そう言ってぴしゃんと窓を閉めた。
「もしかして…ひみちゃん？」
その『もしかして』が当たるとは（よく鈍感だといわれる僕も）思わなかった。
その日の夜、僕の部屋の窓に小石が打ちつけられた。これは小さいとき、ひみちゃんと夜遊ぶときのための合図だった。
僕はためらわずに窓を開ける。
「こ、こんばんわ…」
腰までありそうな長い髪がサラリと揺れる。妙によそよそしい『いつもの』ひみちゃんの姿がそこにあった。
「こっち、来られる？」
ひみちゃんが『ら抜き表現』を使わずに僕に呼びかけた。さすが国語が好き、国語が得意なひみちゃん。
「ほんじゃ、今から行くね」
そこどいてて、と言って窓を大きく開けてもらった。
ひみちゃんの家（と言うかひみちゃんの部屋）と僕の家（と言うか僕の部屋）の間には低い塀があるだけだったから、僕は塀を越えてひみちゃんの部屋に侵入した。
「おじゃましまーす」
ひみちゃんの部屋は和室（そして僕の部屋も♡）。
部屋でお菓子を食べていたのか（それとも僕のために用意してくれたのか？！）部屋の真ん中にお菓子がおいてある。
「突然だけど、今日の事、誰にも言わないで欲しいの」
「うん」
ひみちゃんはなんだか驚いたような表情をした。だから僕は思ってることを唇にのせた。
「ひみちゃんは大事な幼なじみだから」
あんまり理由になってないかな？
僕はにこにこ笑う。ひみちゃんはゆっくりと瞬きした。
「で」
僕は、ひみちゃんがうちあけてくれたことだし、と遠慮なく訊くことにした。
「なんで顔が違うの？」
ひみちゃんは首をカックリと下に向けた。…僕、変な事言ったかなぁ。